Anechka,
по механизмам пока есть следующие наблюдения и предположения.
1) Показано, что при аутизме по-другому работают системы непроизвольного внимания, при этом ухудшается непроизвольная фильтрация сенсорной информации. Если неаутисту не очень сложно не обращать внимания на шум за окном, работают механизмы подавления незначимой сенсорной информации, то у аутиста могут быть проблемы. И переключаемость при аутизме хуже, отсюда - большие проблемы с ригидностью поведения, гибкостью и адаптивностью реакции.
Тренировка внимания к сенсорным раздражителям развивает системы внимания: систему распределенного внимания, произвольной концентрации внимания, переключаемость, интеграцию сенсорной информации. Эта тренировка есть фактически в любом спорте - ты вынужден слушать свое тело, она же есть и в техниках медитации. Ритмические виды спорта проще, плюс они обеспечивают большую нагрузку и увеличивают выработку эндогенных эндорфинов, это приятно. Восточные единоборства, гимнастика, танцы (и, кстати, те самые барабаны) отлично развивают координацию и сенсорную интеграцию.
2) При массаже, поглаживаниях, обнимашках активируется С-тактильная система (
http://www.asdforum.ru/viewtopic.php?f=85&t=6507), которая обеспечивает положительное эмоциональное подкрепление в ответ на легкие медленные прикосновения (в норме) и играет важную роль в выработке привязанности ребенка к матери, в формировании ощущения безопасности и психологического комфорта. Поэтому НТ так и любят все эти телячьи нежности.
При аутизме очень часто идет избегание подобного рода прикосновений (почему, пока совершенно не понятно), соответственно, многие аутисты с раннего детства лишены доступа к этому важному эмоциональному ресурсу, не исключено, что это усугубляет проблемы с социализацией. А вот если этот доступ восстановить, вероятно, это будет способствовать улучшению социализации и снижению тревожности.
С-тактильная система формируется очень рано в процессе развития плода, и стимулируется вместе с вестибулярной системой и проприоцептивной системой при движениях плода в утробе матери. А у недоношенных, если они лежат в кювезах, эти системы не стимулируются, что может приводить к нарушениям развития и вторичной аутизации. Массаж должен этому помогать, и решать подобные проблемы, если они есть при ДЦП; кроме того, массаж значительно улучшает циркуляцию крови, что тоже важно при ДЦП.